Ein Buch wie dieses hat es noch nicht gegeben. Von Augstein bis Marion Dönhoff von Grass bis Enzensberger von Hochhuth bis Kempowski zeigt es die deutschen Intellektuellen ja überhaupt die ganze bundesrepublikanische Gesellschaft wie sie so hellsichtig nie beschrieben worden ist: wahrgenommen mit dem Sensorium eines Hochempfindsamen subjektiv und zutreffend anteilnehmend scharfzüngig. Das Buch das von der Kritik immer erhofft von den Schriftstellern aber nie geschrieben worden ist – der große Gesellschaftsroman der Bundesrepublik das balzacsche Porträt unserer Zeit – hier ist es. Und vermutlich war niemand so geeignet es zu schreiben wie Fritz J. Raddatz. In Deutschland ist er der widersprüchlichste Intellektuelle seiner Generation: anziehend durch seinen Witz distanzierend durch seinen Eigensinn geistreich gebildet streitbar und umstritten – und immer bei aller Geselligkeit von einer Empfindung der Unzugehörigkeit bestimmt. Schon in den sechziger Jahren hat Erich Kuby über ihn gesagt daß für so jemanden in Deutschland eigentlich kein Platz sei. Kubys Urteil bestätigt sich im Lebensgefühl des Tagebuchschreibers. Raddatz zeigt sich hier unmaskiert als hochmütiger Melancholiker und treuer Freund als Hypochonder Misanthrop Zweifler. Das ist die Entstehensbedingung dieser Aufzeichnungen die von Raddatz’ letzten Jahren als Feuilletonchef der ZEIT bis zum Beginn des neuen Jahrhunderts reichen und im Fall der Mauer in der deutschen Wiedervereinigung ihren kontroversenreichen Mittelpunkt haben.
